Rwanda
Nyungwe Forest - Cyinzobe trail - Dag 3 & chimpanse habituatie deel 1
We werden om 6 uur 's ochtends wakker met de vredige geluiden van vogelgezang en de zachte stroom van de rivier naast onze cabin - een ongelooflijke manier om onze laatste dag op het Cyinzobe-pad te beginnen. Met nog maar 6 km voor ons, gingen we het bos in. Nauwelijks vijf minuten later waren we enthousiast om een Grote Blauwe Turaco te spotten, zijn levendige veren flitsend door de bomen. Ons volgende avontuur daarna: de chimpanse habituatie.
30 meter hoge waterval & apen
Een uur in de hike bereikten we een prachtige 30 meter hoge waterval, waar we stopten om van het uitzicht te genieten en op zoek te gaan naar meer vogels. Later, terwijl we dieper het bos in gingen, stuitten we op een levendige groep zilveren apen - ongeveer twintig van hen - die van boom naar boom boven ons sprongen. Het voelde als een afscheidspresentatie van het bos zelf.
Chimpansees habituatie
Tegen het middaguur kwamen we terug bij de parkreceptie, wat het einde markeerde van onze onvergetelijke 3-daagse trektocht. Na afscheid te hebben genomen van onze gids en medewandelaars, gingen we op weg naar ons volgende avontuur: chimpansees habituatie. In Nyungwe worden chimpansees geleidelijk geïntroduceerd aan de menselijke aanwezigheid gedurende een periode van drie jaar, zodat ze zich comfortabel voelen om geobserveerd te worden. De groep die we gingen volgen is in hun tweede jaar van habituatie, wat betekent dat ze zich nog steeds aanpassen en de neiging hebben om voorzichtiger te zijn rond mensen. Morgen krijgen we een glimp van het uitdagende maar fascinerende proces van het volgen van deze wilde chimpansees. Voor de chimpansees habituatie-ervaring haalden we onze gids op bij dezelfde receptie waar ons Cyinzobe-pad was geëindigd. Van daaruit maakten we onze weg naar Gisovu, in het noordelijke deel van het Nyungwe-bos, met de gids die bij ons op de achterbank van onze auto kwam zitten. De rit van twee uur voerde ons over onverharde wegen door het landelijke Rwanda. Onderweg passeerden we schilderachtige landbouwgrond, kleine dorpjes en zwaaiden we naar enthousiaste kinderen die glimlachten vanaf de kant van de weg. Het was een hobbelige rit, maar de uitzichten maakten het meer dan waard.
Chimpanzee habituation part 1
We arrived at the Gisovu reception around 4 p.m., where we were taken to our accommodation for the night. After dropping off our bags, we headed back out for an afternoon hike—this time to see the chimpanzees as they prepare for the night. Unlike the relaxed pace of the Cyinzobe trail, this hike was much more intense. After about an hour of fast-paced trekking, we met up with the chimpanzee trackers. These rangers follow the chimps from before sunrise (often before 6 a.m.) until they settle down around 6 p.m., building new nests in the trees each night from branches and leaves. Because they keep moving, they build a fresh bed every day. The group we were following consists of 25 chimpanzees. We managed to spot five of them—though it wasn’t easy, as they were high up in the canopy. My iPhone’s superzoom came in handy, but a pair of binoculars is definitely recommended for this experience. We watched them swing and move around for about an hour before hiking back. Meanwhile, the trackers stayed behind to keep eyes on the group and note where they build their nests for the night—so that we can return to that exact spot in the morning, just before they wake.
