Een ballonvaart bij zonsopgang? Zeg niet meer. We stonden super vroeg op en maakten onze weg naar de Decathlon-parking in Maasmechelen, waar Bjorn en het Stepin Balloons-team op ons wachtten. Twee ballonnen zouden die ochtend opstijgen, en we hadden het geluk om onze eigen kleine compartiment in een van hen te hebben, zodat we met z'n drieën bij elkaar konden blijven terwijl Bjorn in zijn eigen sectie stond, cool en collected.
Na een snelle introductie en veiligheidsbriefing hielpen we alles klaar te maken: de enorme ballon uitvouwen, kijken hoe hij zich vulde met lucht, alles vasthouden - de volledige ervaring. En toen, zo ineens, waren we weg. Geen schok, geen groot moment, we realiseerden ons eerlijk gezegd niet eens dat we vlogen totdat we naar beneden keken.
De omstandigheden waren perfect. Geen wind, heldere luchten, en een zonsopgang die alles in zacht goud schilderde. We vlotten bijna een uur over de mooiste scènes: de Terhills-heuvels, dichte bossen, de Maas, zelfs het “fietsen door de heide” pad en alles zag er van bovenaf magischer uit.
Een van de beste delen? Kijken naar de andere ballon die naast ons drijft, tegen het licht van de opkomende zon. Surrealistisch.
Bjorn was een fantastische gids, die al onze domme vragen beantwoordde en bezienswaardigheden aanwees terwijl we vlogen. De landing was... laten we zeggen dynamisch. Na een paar bijna-landingen landden we eindelijk in een random veld (knieën gebogen, houd je goed vast!). We hielpen de ballon in te pakken, en proostten toen op de ochtend met een klein glas cava, staande in het midden van nergens met grote glimlachen op onze gezichten.
Zou het 100% opnieuw doen.