Uganda
Gorilla trekking
D-Day was aangebroken! Na een licht ontbijt reden we slechts een paar minuten van ons hotel naar het startpunt in het Bwindi Impenetrable Forest. Het tafereel was duidelijk toeristisch—jeeps, gidsen en bezoekers die overal druk in de weer waren. We hadden de eer om de "Mucunguzi-familie" te volgen. Onze trektocht duurde in totaal 7 uur, inclusief een onvergetelijk uur dat we hen observeerden. Sommige groepen hadden meer geluk en ontmoetten hun gorillafamilies binnen slechts een uur. Aan het begin van de dag worden bezoekers in groepen verdeeld—vaak op basis van leeftijd en conditie—zodat oudere deelnemers meestal worden toegewezen aan gorillafamilies die dichter bij het startpunt van de trektocht liggen.
Traditionele dansceremonie door vrouwen
Terwijl onze gidsen onze vergunningen regelden, vermaakten lokale vrouwen ons met een traditionele dansvoorstelling.
Gorilla trek
Once the dance ended and the permits were ready, we were split into groups of up to eight people, each assigned to track a different gorilla family. Our group got assigned to track the “Mucunguzi” family, which consists of 15 gorillas, including one silverback, four females, several infants, and even a baby. After a quick introduction and briefing, we drove 30 minutes to the trailhead where our trek would begin. The trek was tough—four hours of pushing through dense forest. Some groups found their gorillas in just an hour, but we had to venture deeper. This trek definitely requires good fitness: steep climbs, descents, and thick underbrush are part of the journey. When we finally reached the gorillas, we were granted a precious hour to observe them. We started about 10 meters away, but the curious youngsters soon approached us. One baby gorilla playfully tugged on the tracker’s stick, much to everyone’s delight. The family was lively—infants playing, tumbling over each other, a baby climbing trees, female gorillas sparring, and the silverback stepping in to break up a scuffle. After our hour was up, we hiked back for about two hours to reach our vehicle. We then decided to drive back to Kigali that same day.
